В памяти ярко запечатлелись, проплывающие мимо окон автобуса пшеничные поля и подсолнухи в огородах, отчего всё казалось окрашенным в солнечный жёлтый цвет. И вот остановка в деревне Ёлкино, где со своими семьями жили две мои любимые тётушки, папины сёстры Валентина Даниловна и Софья Даниловна Алексеевы, в девичестве Тихоньких. 

    Их детство и юность выпали на суровые военные и послевоенные годы. Когда началась война, Софье шёл 14 год, а Валентине десятый. Родителей в войну не стало, старшие братья Прокопий, Пётр и Михаил были призваны на фронт, а они оказались в детском доме села Ильдикан вместе с братом Гавриилом – в будущем, моим отцом. Пришлось им пережить и страх, и голод, и холод, но они всегда держались вместе, может быть, поэтому и выжили. Повзрослев, тоже старались держаться поближе друг к дружке. Замуж вышли за двоюродных братьев Алексеевых – Александра и Анатолия, поселились и прожили почти всю жизнь в селе Ёлкино, в соседних домах. Тётя Соня родила и вырастила четверых сыновей и дочь. А тёте Вале дочерей бог не послал, зато дал шестерых сыновей. Как они справлялись с этой оравой и со всем хозяйством, знают только они, ведь мужья день-деньской были на работе в совхозе. И утешить, и накормить, и перестирать кучи штанов и рубах, и помирить, и к делу приучить, да мало ли забот у матерей. Ко всем детям относились с любовью и лаской, не делили на своих и чужих. А если тётушки иногда и покрикивали на ребятишек, то больше для порядка, а не со зла.

    В настоящее время все дети взрослые. У всех хорошие крепкие семьи, все отличные хозяева. Иногда я думаю, что если хотя бы половина мужчин в России были такими хозяевами, как мои двоюродные братья Алексеевы, то Россия стала бы процветающей страной. Ответственность, трудолюбие, любовь к детям – это те качества, которые они переняли от своих родителей, и, наверное, в первую очередь от матерей.

    А ещё тётя Соня, тётя Валя и их дети славятся своим радушным и хлебосольным гостеприимством. Какими бы большими или малыми ни были их «хоромы», каждому гостю найдётся место за столом, а, если надо, то и ночлег.

    Я всегда чувствую особенную благодарность к своим тётушкам за то тепло и радушие, которые получала и до сих пор получаю от них. Помню, как они меня поддерживали, когда я училась в педагогическом училище и была частым гостем в Ёлкино. Не было случая, чтобы тётя Валя и тётя Соня не положили бы мне на дорожку домашней стряпни и солёного сала, вкуснее которого я не пробовала. Вот и сейчас для меня каждая нечастая встреча с тётушками – праздник для души и светлые напоминания о счастливых минутах детства и юности.

    Мужья у моих тётушек давно ушли из жизни. Тётя Соня живёт в селе Казаковский Промысел в семье дочери Галины, окружённая заботой и вниманием. Но всё равно старается помочь дочери, чем может, несмотря на годы и проблемы со здоровьем. Тётя Валя живёт в своём доме в селе Ёлкино. Со всеми делами по привычке справляется сама, хотя сыновья, невестки и внуки всегда готовы ей помочь. Она всегда была независимой и трудолюбивой, активной и общительной. Пела в художественной самодеятельности сёл Ёлкино и Унда, до сих пор вяжет и прекрасно вышивает картины крестиком. Украшением скольких выставок прикладного творчества в Балейском районе они стали! Побывали вышивки Валентины Даниловны и в краевом центре, и там получили высокую оценку. За всеми делами и общением с подругами по художественной самодеятельности тётя Валя никогда не забывает о своей старшей сестре Софье. Часто ей звонит и ездит проведать. А как же не поддержать сестру, вдвоём они остались, ведь все братья уже ушли из жизни.

    Хочется сказать огромное спасибо моим дорогим тётушкам за то, что они есть, за то, что несут в себе столько тепла и добра, за то, что не жалуются на жизнь, а радуются каждому дню, подавая пример нам. Дай им бог хорошего здоровья, долгих лет жизни и любви родных и близких!