Васька

Было это давно, где-то в 70-х годах, я невольно подслушала этот разговор.

    После войны в городе и селе жили бедно, голодно, детей воспитывали одни матери, бабушки, так как отцы во многих семьях погибли в войну, защищая Родину, а вернувшиеся были калеками или после ранений. В семьях, где вернулись отцы, жили лучше. Наш герой (назовём его Василий) был из семьи, в которой отца не было: погиб. Мать работала с утра до ночи, но средств на одежонку и пропитание детей всё не хватало, хорошо, что лето – бегали босиком, штаны да рубаха. Так было, что даже рубахи и штаны шили из мешковины. Летом пропитанием были ягоды, грибы, мангыр, но наш Василий начал подворовывать, сначала понемногу, ну, а потом обнаглел, тянул всё, что плохо лежит, лазил в дома (раньше ведь в деревне избы редко замыкали на замок).

    Всем надоел Васька. В селе не знали, что с ним делать, порешили – в детдом. Но он оттуда сбежал, прихватив что-то, и опять неспокойно стало в деревне и во всей округе.

    Однажды пошёл он искупаться в речке, а мужики выследили его – и за ним. Добежав до реки и сбросив с себя ветхую одежонку, он нырнул в воду. Поплавав, вышел на берег, тут его и сцапали мужики – куда от них убежишь?! Связали бедному Ваське руки, а на шею привязали камень и с обрыва сбросили в воду, постояли и пошли по домам. Дома Ваську не дождались, нашли лишь его одежонку и решили, что утонул, когда купался, тела тоже не нашли. Мать с горя больше не могла жить в этом селе, переехала куда-то с ребятишками, на том всё закончилось, забыли.

    Однажды наша знакомая, назовём её тётя Галя, сидела в аэропорту с мужем, была нелётная погода – снег, ветер, рейсы самолётов всё откладывали. Пассажиров было много, кто-то сидя дремал, кто-то вёл беседу с соседом, читал. Ну, и наша знакомая читала, рядом, похрапывая, сидел муж. Вдруг кто-то, проходя мимо, поздоровался, назвав её имя, она подняла голову, перед ней стоял высокий молодой человек, явно тоже пассажир, ожидавший своего вылета. Одет он был с иголочки – в шубу, песцовую шапку-ушанку, унты. Ещё раз поздоровался, улыбнулся, спросил: «Не узнаёте?» Она покачала головой. Молодой человек подсел рядом на свободное место и сказал: «Да Васька я».

    Она рассказывала потом, что от этих слов у неё не то, что мороз по коже, даже язык онемел. Враз вспомнила эти глаза – глубокие, нахальные. Вспомнила Ваську-воришку. Как?! Живой? Ведь его оплакивали в селе, а он выжил? Да, утонул, но выжил! Оказалось, когда мужики связали его и с камнем бросили с обрыва, он летел в воду и прощался с жизнью. Но жить очень хотелось. Набрав побольше воздуха в лёгкие, упал он удачно, видно, судьба или Ангел-хранитель берегли его. Нащупал голыми ногами дно реки, открыл глаза и быстро стал переступать ногами поперёк течения реки. Камень на шее утяжелил лёгкое тело паренька и не дал течению снести его дальше вниз, где река была широкой и глубокой. Несколько раз ему повезло глотнуть воздуха над поверхностью воды. Обессиленный, выбрался он на берег и лёг, намокшая верёвка на руках ослабла, и он снял её, затем снял камень с шеи, спрятался в кустах и пролежал до вечера.

    Куда же идти голому? Домой нельзя: найдут мужики – убьют точно. Решил податься в город. Когда крался мимо деревни, у одного из крайних домов увидел висящее бельё, снял его, надел и дал себе клятву, что, раз остался жив, и так угодно Богу, то больше воровать не будет. Дошёл до города, работал за кусок хлеба, потом заболел, больного, милиционер довёл до его больницы, а там – детдом, ремесленное училище, армия. Армия и сыграла решающую роль. Служил на Севере – понравилось, остался, выучился – пошёл работать на буровую. А там и понеслось: техникум заочно, жена, двое детей, получил квартиру. Сейчас летит с семьёй из отпуска. Гостили у родных брата и сестры, а мать живёт с Василием, помогает растить внуков.

    «Внезапно объявили рейс на самолёт, вылетающий на Север, – рассказывала тётя Галя, всякий раз к этому моменту утирая глаза. – Василий встал, попросил прощения у меня за всё плохое, что он сделал, когда был мальчишкой, и пошёл с семьёй на посадку. Я тоже встала, благословила его мысленно и пожелала долгих лет жизни, удачи во всём».