Стук-постук… Случилось это много лет назад. Героиня нашего рассказа, будучи маленькой девочкой, жила со своей сестрой, братом и матерью в старинном деревянном доме. Отец, как это обычно бывает, целыми днями пропадал на работе, да и командировки довольно часто отрывали его от любимой семьи. Так и жили вчетвером, радуясь лишь изредка нечастым визитам главы семейства.
Естественно, и хлопот в частном доме хватало: натаскать воды, нарубить дрова, затопить печь. Всё это было тяжёлой и повседневной обязанностью каждого жильца большого дома. Суетной день начинался в пять утра, мать спешила в коровник и возвращалась с полным ведром свежего молока. Обязанностью брата было натаскать из поленницы дневную норму дров. Сёстры работали на кухне – заводили хлебное тесто, пекли душистые пирожки, прогоняли через сепаратор молоко. Жили все скромно и очень дружно. Миновала тёплая осень 1976 года, и резко наступила студёная зима. Маша с нетерпением ждала Новый год, но не из-за подарков. Как правило, в этот праздник отец получал отпуск на долгий и очень счастливый для всех семейных месяц. С приходом стужи хлопоты по дому увеличились. Щели между брёвнами старинного дома вынуждали топить печку несколько раз в день. Ожидая приезда отца из очередной командировки, Маша с сестрой и братом подолгу сидела у окна тёмными зимними вечерами. Они по очереди рисовали на замёрзшем окне различные детские пейзажи, любые картинки, которые только приходили в их детские головы. И неважно было, что палец замерзал, зато рисунок получался прозрачный, и сквозь него было видно звёздное небо. И вот в один из таких вечеров уставшая мать сидела в своём любимом стареньком кресле и вязала, а дети рисовали пальцем на окне. Было тихо. Настенные часы с кукушкой пробили одиннадцать часов вечера. Дети шёпотом разговаривали о своих дневных делах, но внезапно отпрянули от окна, а мать встревожено подняла голову. Кто-то с силой стучал в окно. Звук был такой, как будто некто тарабанил кулаками по стеклине. Женщина стала бегать от окна к окну и спрашивать, кто там. Удивительно, стук не прекращался, а только усиливался. Причём сквозь стекло было явно видно, что за окном никого не было. Мать глянула на притихших на кровати детей и пошла на кухню, при этом машинально закрыв заслонку ещё не прогоревшей печи. После этого стук резко прекратился. Хозяйка уже накидывала на плечи тёплый пуховой платок и поспешно обувалась. Скрипнула входная дверь, и мать вышла на улицу. Маша видела, как женщина несколько раз обошла вокруг дома. Воздух в эту ночь был невероятно прозрачный, нестерпимо ярко сверкали звёзды. Неутоптанный вокруг дома снег явно доказывал то, что к дому никто не подходил. Хозяйка несколько минут постояла на крыльце, развернулась и вошла в дом. И в тот же миг резкий запах гари и дыма ударил её в нос. Она бросилась к печи, где ещё потрескивали угли, и быстро открыла заслонку. Если бы мама Маши не вышла на улицу, она не почувствовала бы смертельный угарный газ, и наутро схоронили бы всех. Приехал отец, простуженный, но с сияющей доброй улыбкой сквозь густую бороду. А потом был Новый год, подарки, походы на рынок, катания на лошадях и многое другое. И Маша, и её брат с сестрой, и даже мать никогда не говорили отцу о случившемся. Лишь однажды женщина посоветовалась со своей престарелой соседкой, тёзкой бабой Маней, и та ей сказала, что когда стучат в окно, это обозначает, что жильцов дома зовут на тот свет. И если стучат, но никого нет, ни в коем случае нельзя отвечать, спрашивать и тем более открывать двери. Кстати, не стоит себя тешить мыслью, что жители городских квартир застрахованы от таких незваных гостей. Многочисленные истории подобных контактов описаны вполне здравомыслящими людьми, проживающими в современных многоэтажках. Антон Доценко |
